Bichara dice que Punta Catalina tiene asegurados los recursos para su terminación

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SANTO DOMINGO. El vicepresidente ejecutivo de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE), Rubén Jiménez Bichara, informó este martes que con la emisión de los US$600 millones en bonos soberanos, aprobados recientemente por el Congreso, más los recursos provenientes del financiamiento del pool de bancos europeos (SACE), el proyecto de generación de Punta Catalina tiene garantizados los recursos para su terminación.

“Con esos recursos, más los que provienen del pool de bancos europeos, la certidumbre de flujo de efectivo para Punta Catalina está garantizada. Esos recursos alcanzan para su terminación”, expresó el titular de la CDEEE.

El funcionario dijo que los US$100 millones de dólares que se contemplan como financiamiento para Punta Catalina en el proyecto de reformulación del Presupuesto del 2016 son parte de los US$600 millones previamente aprobados por el Congreso Nacional.

Estarán listas para el 2018

El vicepresidente ejecutivo de la CDEEE anunció que las plantas de Punta Catalina, con una capacidad conjunta de 720 megavatios, estarán listas para mediados del año 2018.

“Las pruebas para la primera máquina (360 megavatios) se realizarán en el primer trimestre de 2018 y la segunda máquina para el trimestre siguiente”, agregó el funcionario al ser entrevistado en el programa A Diario, que se transmite por Digital 15, de cuyo programa la entidad gubernamental envió a los medios una comunicación de prensa.

Jiménez Bichara expresó que gracias a la reducción en los precios del petróleo han bajado los costos de energía y el Gobierno ha destinado menos dinero en el subsidio del sector eléctrico.

Expuso que una parte de los recursos ahorrados por ese concepto se ha invertido en un proyecto que, a su entender, garantizará una tasa de retorno y citó el caso de Punta Catalina.

“Lo que antes se gastaba en subsidio ahora se convierte en un activo y eso, en lugar de lamentarlo debemos celebrarlo”, agregó el vicepresidente ejecutivo de la CDEEE.

Recientemente la firma calificadora de riesgo Fitch Ratings informó que al 11 de noviembre de este año la inversión total en Punta Catalina sumaba US$1,366 millones, alrededor del 70% de su costo contractual que es de US$2,040 millones.

La CDEEE dice que de los recursos invertidos hasta esa fecha, US$278.5 millones provienen del préstamo de la Compañía Italiana de Crédito a la Exportación (SACE) y alrededor de US$1,087.5 millones de recursos propios del Estado.

“SACE queda por desembolsar US$271.5 millones, a los que se agregan los US$600 millones de bonos aprobados por el Congreso, lo cual suma una cantidad suficiente de dinero para cubrir con holgura la inversión que requiere Punta Catalina para su terminación”, agrega.

Diseño y supervisión

El titular de la CDEEE recordó que el diseño y supervisión del proyecto termoeléctrico Punta Catalina está a cargo de la firma norteamericana Stanley Consultants que, afirma es una empresa con más de 100 años de experiencia y que ha diseñado cerca de 50 proyectos con las mismas características de Punta Catalina.

Señaló que en Punta Catalina hay actualmente alrededor de 4,500 trabajadores, entre los que se destacan técnicos en diversas áreas que fueron capacitados en una escuela que instaló el proyecto con la intención de contribuir con el desarrollo de los recursos humanos en la provincia Peravia, donde se ubica el proyecto.

Inversión privada y licitación

La CDEEE dice, además, que está en un proceso de licitación pública para la contratación de energía mediante contratos de corto plazo, que no superen los cinco años de vigencia. En tanto que para las nuevas inversiones en generación se trabaja en una licitación que implicará contratos de más largo plazo.

Jiménez Bichara manifestó que hay expresiones de interés de inversionistas privados en Punta Catalina tanto externos como nacionales, aunque adelantó que por razones de confidencialidad no puede revelar los nombres, ya que el Gobierno se mantiene en proceso de evaluación de las ofertas.