EEUU.- 152,6 millones de dólares garantizados por 5 temporadas. El contrato más lucrativo de la historia de la NBA para un jugador se firmó de forma oficial en Memphis.
Mike Conley se convirtió el jueves de esta forma en el primer jugador que sobrepasa la barrera de los 150 millones de dólares, un impresionante hito para alguien que no ha sido All-Star, entrado en uno de los mejores quintetos de la NBA o disputado unas Finales de la liga.
Pese a convertirse en el mejor pagado, Mike Conley no es el mejor jugador de la NBA. Posiblemente el propio base y el equipo que le ha permitido esta distinción están también de acuerdo. Pero a sus 28 años el jugador ha estado en el lugar perfecto en el momento perfecto. La continuidad de Conley era absolutamente imprescindible en Memphis para seguir siendo un equipo competitivo en el Oeste.
Y el espectacular aumento del tope salarial y la normativa NBA que solo permite dar un quinto año de contrato en caso de renovación hicieron el resto. Los otros dos jugadores que completan el “Top-3” de los mayores contratos de la historia también firmaron por cinco años tras renovar con sus equipos: Damian Lillard ($139,9 millones, con Portland) y DeMar DeRozan ($139 millones, con Toronto).
Conley no debería tener problemas de conciencia por este contrato. Si otros jugadores de más renombre no han alcanzado estas cifras fue por haber firmado hace años su último acuerdo (y, a la vez, estar cerca de aprovechar la continua subida del tope salarial) o por renunciar voluntariamente a un contrato a largo plazo.
En el primer grupo entran jugadores como Stephen Curry, Russell Westbrook o Chris Paul, que podrán salir al mercado el próximo verano, mientras que el segundo grupo lo integran LeBron James y Kevin Durant, quienes para aprovechar mejor el aumento del tope salarial están firmando contratos de 1 año de duración, con otro opcional para el jugador.
