Concluido ayer el período de cuatro meses establecido por el Gobierno para mantener invariables los precios internos de los combustibles, hoy enfrentan las autoridades la disyuntiva de su extender el costoso programa de subsidios o quitarle el pie al freno y dejar que los costos guíen los precios.
Los precios de petróleo han descendido de la barrera de US$100 el barril, pero se mantienen entre 85 y 115 dólares, la franja de referencia fijada por el Gobierno para crear el programa de subsidios extraordinarios a los hidrocarburos, que del 7 de marzo al 7 de julio le costó al fisco RD$23,000 millones.
El Presidente Luis Abinader dijo en Los Ángeles, Estados Unidos, cuando asistió a la Cumbre de las Américas, que a su regreso al país convocaría al gabinete económico para tratar el tema de los subsidios a los combustibles, cuyo impacto en las finanzas públicas consideró entonces era insostenible. Han pasado prácticamente tres semanas desde el regreso del mandatario y la convocatoria no se ha hecho ni se ha modificado el esquema de subsidios, aun y cuando uno de los parámetros establecidos para la cuantía de la subvención, que los precios estuvieran entre 85 y 155 dólares el barril, fue superado por casi dos semanas. Hubo jornadas en las que el WTI, que es el crudo referente para el mercado local, cerró a US$122.00, con promedio semanal sobre US$119.00. La atención estará concentrada hoy en la decisión que tomará el Gobierno a través del Ministerio de Industria, Comercio y Mimpymes en materia de precios de los derivados de petróleo, cuyos niveles se mantienen invariables desde el 4 de marzo de este año.
Cuando anunció el programa de subsidios, el 7 de marzo pasado, el Gobierno dijo que el monto semanal sería de entre RD$600 millones y RD$1,000 millones. En la práctica, durante las últimas cuatro semanas la subvención ha sido en promedio un 50 % mayor que la franja superior fijada. También ha excedido el monto del subsidio previsto para el período, que tenía un tope máximo de RD$20,000 millones. Sin embargo, del 7 de marzo al 7 de julio en curso el monto acumulado sumó RD$23,690 millones.
Las expectativas para hoy giran en torno a si se aplicarán alzas de precios y subsidios ordinarios, como se venían aplicando hasta el 4 de marzo, o si se prorrogará el esquema cuya vigencia terminó ayer. El escenario de precios del petróleo ha seguido marcado por la volatilidad.
“Al miércoles 29 de junio 2022, el precio internacional del WTI promedió los US$108.60, para una disminución de un 2.9 por ciento en relación con el promedio de la semana anterior, el cual ascendió a US$111.87”, dijo el viernes de la semana pasada el viceministro de Comercio Interno, Ramón Pérez.
El barril del crudo de Texas cerró a US$102.73
Ayer el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) se incrementó un 4,3 % y cerró en 102,73 dólares después de dos jornadas consecutivas de bajadas en las que su precio llegó a marcar los 95 dólares. Al finalizar las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en agosto ganaron 4.20 dólares con respecto al cierre anterior.El Texas llegó ayer a 104.37 con una subida del 6 %, y aunque no ha salido del terreno de ganancias, se ha moderado su ascenso al término de la jornada bursátil.
