El crudo estadounidense cayó por debajo de los US$40 por barril el lunes mientras que el crudo de referencia mundial Brent rondaba su nivel mínimos en tres meses, conforme el aumento de la producción y las exportaciones de los grandes países productores comenzó a influir sobre la confianza del mercado.
Las principales entidades reguladoras de la energía a nivel mundial han afirmado que ya está en marcha un reequilibrio de la oferta y la demanda, pero los precios del petróleo se mantienen bajo presión, mientras que los fondos de cobertura previamente alcistas se están tornando más negativos.
Los participantes del mercado también apuntan a las crecientes producción y exportaciones de los países de la OPEP, en momentos en que aumentan las preocupaciones por la disminución de la demanda de crudo de las refinerías conforme crecen los inventarios de productos refinados.
El West Texas Intermediate (WTI), el marcador estadounidense, perdió US$1.70 hasta llegar a los US$39.93 por barril en las operaciones vespertinas. El crudo Brent perdió US$1.57 hasta llegar a los US$41.92 por barril.
Ambas referencias se cotizaban a niveles que se alcanzaron por última vez a mediados de abril y han perdido un 20 por ciento desde sus niveles máximos de US$51 por barril en junio. Una caída de más del 20 por ciento se considera un mercado bajista.
Los fondos de cobertura y otros administradores de fondos sumaron el equivalente a 56 millones de barriles de posiciones cortas adicionales en contratos de futuros y opciones de Brent y WTI en la semana que concluyó el 26 de julio. Las apuestas alcistas sobre el crudo están en su nivel más bajo en cinco meses.
Bijan Zanganeh, ministro de petróleo de Irán, dijo el lunes que a pesar de que esperaba que la oferta y la demanda se equilibraran, el mercado del petróleo aún seguía “sobreabastecido”, según la televisión estatal.
De todos los países de la OPEP, Irán ha sido el que más ha aumentado su producción conforme extrae más petróleo y busca una mayor cuota en el mercado de exportación después del levantamiento de las sanciones impuestas por Occidente contra su sector energético.
El Sr. Zanganeh dijo que el gobierno iraní ratificará un nuevo modelo de contrato petrolero esta semana para darle paso a la inversión internacional en el sector energético del país.
Mientras tanto, Mustafa Sanalla — el jefe de la compañía nacional petrolera de Libia — dijo el domingo que le satisfacía la reapertura de los puertos tras un acuerdo entre el gobierno respaldado por la ONU y una fuerza rebelde, y afirmó que allanaría el camino para reanudar sus exportaciones interrumpidas.
El Sr. Sanalla dijo que en Libia aún quedaban grandes obstáculos militares, políticos y legales, pero que la compañía nacional de petróleo intentaba “iniciar inmediatamente los trabajos técnicos, y movilizar a los trabajadores lo más rápidamente posible”.
Libia tiene el propósito de estimular las exportaciones hasta los 900,000 barriles por día para finales del año, dijo el Sr. Sanalla.
Por otra parte, el domingo la compañía petrolera estatal de Arabia Saudita — el mayor productor de la OPEP y el mayor exportador a nivel mundial — redujo sus precios de exportación para los clientes asiáticos.
Redujo el precio de venta oficial del crudo Arab Light de referencia para septiembre en US$1.30 por barril. Esto representa un descuento de US$1.10 en comparación con la referencia Dubai-Omán.
Es la rebaja más fuerte en casi un año, lo cual los participantes de la industria tomaron como un intento más agresivo por obtener una mayor cuota de mercado en su competencia con otros grandes productores, desde Rusia hasta Irak e Irán.
En EEUU las compañías petroleras añadieron plataformas de perforación por quinta semana consecutiva, según la compañía de servicios Baker Hughes. Los datos publicados el viernes mostraron un aumento de tres plataformas hasta la cifra de 374 y representa el mayor aumento mensual en más de dos años.
