SANTO DOMINGO. Los Metros de Santiago tendrán que esperar si es que quieren retener su corona por tercera ocasión corrida. Manuel Fortuna y Donte Greene se le cruzaron por el medio anoche al encabezar el ataque de los Leones de Santo Domingo que se llevaron el sexto partido de la serie final 93-87 (23-25/22-13/25-21/23-28).
Fortuna y Greene se combinaron para 46 puntos, 23 para cada uno, en un partido disputado en el bajo techo del club San Carlos, una cancha sin el nivel para un partido de esta naturaleza, pero es el escenario de todo el año de los Leones, que extendieron la serie al máximo de siete encuentros. El último se disputará en la Arena del Cibao Doctor Oscar Gobaira, de Santiago de los Caballeros, el miércoles a las 8:00 p.m.
“La presión es de ellos”, dijo el mánager de los Leones. “Nosotros no tenemos ninguna presión, ya que ellos son los campeones, los que tienen todos los récords y nosotros solamente vamos a divertirnos”.
Los Leones tuvieron que sacar garras para contener el empuje de los Metros, que desde el principio mostraron interés de finiquitar la serie final y así llevarse la corona por tercer año seguido. “Vamos a divertirnos en ese emocionante séptimo partido y con Dios delante saldremos con la victoria”.
Brian Conklin aportó 19 puntos y MJ Rheet 12. Robert Glenn encestó 26 por los Metros y ocho rebotes, Adris De León 19; Eloy Vargas 17 y 14 rebotes y Víctor Liz 16. No fue así. Los capitalinos recuperaron la senda a tiempo.
Víctor Liz abrió el partido con un triple y los Metros pusieron ritmo así inmediatamente al encuentro. Cuando restaban 4:57 dominaban 15-6. Sin embargo los Leones reorganizaron y con una corrida en los minutos finales del cuarto, quedaron de dos abajo 23-25. Al inicio del segundo cuarto se producía el primer empate del duelo con una cesta de Fortuna, debajo del aro para el 25-25.
Los Leones comenzaron a remontar y un triple de Gerardo Suero puso el partido 34-25, con 5:40 por jugar.
Ya para ese instante los Leones parecían los dueños de la cancha y el juego, hasta que Glenn con 4:31 reabría el aro para los Metros que apenas marcaban sus primeros dos puntos del segundo cuarto. Eso los hizo reaccionar y un triple de Nehemías Morillo obligó al dirigente de los Leones, David Díaz a pedir tiempo buscando controlar el ritmo de los de Santiago.
Afortunadamente todo resultó favorable a los Leones que sellaron la primera mitad 45-38.
En este segundo cuarto, el dirigente David Díaz le dio vida al veterano armador Julio César Rosario, quien fue determinante en ambos lados de la cancha en esa ocasión y en el resultado del encuentro.
En el tercer cuarto volvieron los altibajos del equipo rojo, que para su bien contó con un partido errático de los Metros en los dos lados de la cancha y aun así en el tercer cuarto igualaron a 52 y a 54 puntos para ser la tercer a vez que se registra un empate. Greene con un triple, un donqueo de MJ Rheet y otra cesta de Fortuna le devolvían la ventaja indetenible a los capitalinos. En este período el dirigente de Santiago, Carlos González se fue con un equipo pequeño, pero sin conseguir resultados provechosos.
Pese a sacar ventaja de 14 puntos (68-54) con 2:00 para finalizar el tercer cuarto, los Leones eran incapaces de definir el juego en casa propia. En el cuarto período, los Metros todavía tenían opciones y así con 1:11 para acabar el juego, Vargas marcaba un doble que dejaba con vida a los Metros. Fortuna y Grenne salían otra vez al rescate para dar ventaja a los Leones con una cesta y dos tiros libres respectivamente cuando ya el reloj marcaba los 10 segundos finales. “Este es un equipo bueno, no somos tan malos como pintamos en el papel”, señaló Fortuna.
Los altibajos rojos
Díaz restó importancia al hecho de que su equipo perdiera ventajas significativas. “No, no, eso no me preocupa”, dijo, “porque ellos son un gran equipo y los juegos se han dado así casi todos, batallar hasta el final y el que juegue mejor esos minutos finales ganará el partido.
